De la Belle Province au Golden State

Je reviens d’un petit voyage… pas d’agrément cette fois-ci. Je me suis rendue dans la vallée de San Joaquin en plein centre de la Californie. Cette vallée représente plus de la moitié de la production agricole des États-Unis. Amandes, pommes grenades, nectarines, pêches, prunes, brocoli, chou-fleur, coton, luzerne… Plus de 300 produits sont récoltés à l’année dans cette vallée. Vous savez, ces produits qui garnissent nos tablettes d’épicerie pendant l’hiver?

Je suis allée rencontrer des fermiers pour un article publié dans Jobboom en février. Surveillez ça, mais je vous promets de vous mener à l’article sur ce blogue dès sa publication.

Pas d’eau, pas de travail… C’est le dicton dans cette vallée. Et les conséquences sont tristes. Chômage, faillite, reprise de maisons par la banque… paysage d’une Amérique pas du tout à l’image du rêve américain de succès financier.

Tous les intervenants rencontrés trouvent bien dommage que la situation en soit rendu à ce stade. Mais chacun a des solutions qui leurs sont avantageuses… et personne n’est pas à faire de concession. Chaque fois que je rencontrais un fermier ou un intervenant du dossier, on me demandait qui d’autre j’allais voir. Pour s’assurer que leur point, leur position ne sera pas noyée dans une contradiction d’un autre.

Le prix de la guerre de l’eau en Californie est trop gros pour que les opinions se perdent dans les rivières de mots déferlées dans l’océan des intervenants dans cette histoire… Près de 200 groupes sont impliqués de près ou de loin dans cette affaire… Ça fait beaucoup de lobbyistes à Sacramento, ça!

Mardi et mercredi, j’ai visité des villages devenus presque fantômes à cause du manque d’eau. Des champs sablonneux, dans les plus fertiles au monde, qui ne peuvent pas être cultivés à cause du manque d’eau. Et il ventait si fort qu’on n’y voyait rien, que des tourbillons de sable provenant des champs abandonnés par des fermiers qui ont dû déclarer faillite.

Lorsque vous mangerez des produits de la Californie, pensez à l’eau que ça pris pour les faire pousser… Quand vous ouvrez le robinet et que de l’eau potable y coule, pensez à ces communautés qui doivent acheter de l’eau embouteillée pour éviter d’être malade. Ce n’est pas dans un pays du tiers monde cette situation, c’est en Californie… Vous savez celle qui nous nourrit pendant les durs mois d’hiver où notre agriculture est en dormance. Je ne verrai plus jamais l’eau de la même façon.

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La saison des feux de brousailles est bel et bien commencée. On a eu droit à un feu près du Getty Center cette semaine, paralysant l’autoroute la plus fréquentée en Amérique du Nord, la 405 qui longe la côte du nord au sud de la région métropolitaine de Los Angeles. Les autorités ont d’ailleurs eu très peu pour la fameuse structure blanche au sommet des Hollywood Hills…

Ensuite, en fin de semaine, c’est la Angeles National Forest qui a subi des pertes importantes. Cette forêt au nord de Los Angeles est l’une des plus grandes de la région…

Un pompier qui habite notre complexe d’appartements a mentionné cette semaine que les feux de brousailles dans la région de Los Angeles seront spectaculaires cette année… Spectaculaires???

Il affirme qu’avec les difficultés financières de l’état et du comté de Los Angeles, les ressources affectés aux feux de brousailles ont été coupées de 30 à 40 %. Il est d’ailleurs très inquiet de la situation car il manquera certainement de pompiers pour combattre les feux qui feront rage jusqu’en octobre.

“Il y aura des milliers de maisons perdues si rien n’est fait pour ajouter des ressources mais il n’y a pas d’argent nulle part.”

Alors que la saison vient tout juste de commencer, déjà quelques pompiers ont été blessés dans les feux et c’est aussi une situation inquiétante selon ce pompier. “Comme les ressources manquent, les pompiers devront combattre pendant plus longtemps et donc seront confrontés à un risque plus grand de blessures dues à la fatigue.”

D’ailleurs, les autorités viennent tout juste aujourd’hui d’élever le risque de feux de brousailles dans la région de Élevé à Très Élevé… Ce sera évidemment le dossier “chaud” de l’été… bad joke

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J’étais sur Hollywood Boulevard très tôt le lendemain de la mort de Michael Jackson. Il n’y avait pas encore foule, seulement des vrais fans et des médias locaux. Alors que je prenais des photos des médias et de l’ampleur que cette nouvelle prenait sur les médias américains, un journaliste vedette de Fox11 à Los Angeles, Phil Shuman, m’a demandé si je voulais un souvenir de l’événement.

Il m’a tendu son micro et pris un photo! Un peu subjuguée, j’ai trouvé la situation très drôle!

Voici la photo!

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Entre la couverture de Michael Jackson et la visite des lieux stratégiques de sa mort à L.A. hier, nous avons aussi célébré la Fête du Québec. L’organisation Les Québécois à Los Angeles, avec l’aide de la Délégation du Québec à Los Angeles, ont organisé une soirée pour célébrer la fête nationale dans un des bars les plus branchés d’Hollywood, le House of Blues sur Sunset Boulevard.

Et pour mettre de l’ambiance dans la place… un spectacle privé de Bruno Pelletier, venu à L.A. juste pour l’occasion. Dans une salle de spectacle intime de 125 personnes, Bruno Pelletier et ses musiciens ont joué des classiques québécois de la St-Jean et des chansons provenant des nombreux albums. Bruno Pelletier a aussi mentionné l’épisode de L’Autre Saint-Jean et s’est permis de chanter deux chansons en anglais.

C’était un spectacle très agréable surtout avec l’interaction directe de Bruno avec la foule. Lui et ses musiciens semblaient avoir autant de plaisir à être là que les Québécois venus célébrer la fête de leurs origines. De l’argent a été amassé pour Opération Enfant Soleil. Et avec le vif succès de cet événement, ce pourrait devenir le début d’une tradition des spectacles québécois à Los Angeles.

Bref, ce fût une soirée très agréable, certainement mémorable. Merci Les Québécois à Los Angeles!

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C’est avec un grand enthousiasme que je vous annonce ma première publication concernant la Californie. Dans le Châtelaine de juillet, à la page 29, il y a un petit article sur Bagdad Café et son possible retour au cinéma.

Lors de notre voyage à Las Vegas en avril, Charles et moi sommes arrêtés dans ce petit restaurant de Newberry Springs en plein milieu du désert de Mojave. La propriétaire, Andrea Pruett, est absolument adorable. Nous avons jaser, j’ai appris qu’elle voulait faire revivre Bagdad Café dans un autre film dont elle a écrit le scénario.

C’est qu’Andrea était scripte pour Hollywood avant de s’exiler dans le désert pour permettre à son mari de réaliser son rêve, élever des autruches dans le désert. Elle a quitté son travail et la vie d’Hollywood pour le rêve de son mari. Elle est tombée amoureuse de ce petit café qui avait été le star d’un film en 1988 d’un réalisateur allemand. Travaillant à Hollywood, elle savait que ce café avait un potentiel touristique. Elle a changé le nom du café pour lui redonner le nom du film et travaillé très fort pour faire reconnaître son café comme une attraction de la route 66.

Aujourd’hui, de nombreux touristes – notamment beaucoup de Français et de Québécois – s’arrêtent au Bagdad Café pour entendre la chanson Calling You qui jouent en boucle au restaurant.

Andrea Pruett a perdu son fils et son mari en deux ans… Maintenant seul derrière le comptoir de son café, elle voit grand et espère intéresser les majors américains à un film sur son histoire… Une femme qui laisse la vie aisée de L.A. pour s’installer au milieu du désert et ayant comme simple “remontant” un café et toute son histoire.

C’est une histoire magnifique, à surveiller d’ailleurs!

Donc, en kiosque, Châtelaine de juillet, page 29, a un court article à ce sujet… et c’est Charles qui a pris la photo, magnifique comme d’habitude

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